随着欧洲扑克巡回赛（EPT）2024年首站巴黎站即将开始，扑克之星（PokerStars）现场赛事运营副总监Cedric Billot接受了媒体的采访，讨论了扑克之星和EPT在2024年的计划。
重返巴黎
早在2004~2005年的时候，首轮EPT巡回赛就走过了巴塞罗那、伦敦、蒙特卡洛和哥本哈根等七座城市。Billot表示，本来巴黎也是EPT在首轮巡回赛中就想拜访的其中一座城市，但碍于监管没能成行。巴黎有着非常丰富的扑克历史，但由于政府的干涉，巴黎的扑克市场变得有些复杂。
2014年，法国扑克系列赛（France Poker Series）就因为相关部门的干预而被取消。自那之后，随着巴黎当地的扑克俱乐部歇业，扑克行业在法国的这座首都城市仿佛死了一般。直到2022年，EPT宣布将在巴黎星辰凯悦酒店举办2023年首场赛事。
彼时是法国扑克系列赛董事长的Billot，此时已经是EPT的负责人。他说：“一旦有这个可能性，我们就毫不犹豫前往巴黎。在EPT的每一站，法国选手都是我们玩家池占比最大的群体。从布拉格到巴塞罗那，甚至是伦敦，法国选手都比英国选手多。巴黎是巴塞罗那之后第二大站，它是每个人都想去的城市。”
首届EPT巴黎站也并不是完美的，庞大的选手数量导致了场地出现问题，复杂的报名系统引起了更复杂的问题。“去年的人数很多，导致了问题的发生，”Billot说，“但问题不仅仅是人数，场馆入口和后勤通道都是一场噩梦。后来我们采取了一些临时补求措施，第二个星期的时候流程确实顺畅了很多，但我们知道明年（2024年）一定要改进。”
所以，今年的比赛场地转移到了位于巴黎市中心的巴黎会议宫。更大的场地可以容纳更多的桌子和更多的整体空间，也保证了更顺畅的登记和报名流程。
监控与游戏安全性
当然，EPT不只是在新场地上下了功夫。随着大家越来越关注游戏安全性，扑克之星也加大了这方面的投资，摄像头与监控系统会辐射到每一张桌子和每一个人的行动，目的是最大程度确保比赛的公平性。
“我们为EPT每一站比赛的安保措施和游戏安全性而自豪，”Billot说，“这就是为什么我们购入最先进的摄像机来帮助我们维持这种水准的安全水平。每张EPT比赛桌都将安装有摄像头，它能够让我们回顾每一手牌、每一个行动、每一次跑马，这些设备的质量好到可以直接通过它们进行视频直播。”
2024年EPT赛程
2024年EPT全年赛程已经在去年11月份公布，和2023年完全一样的五座城市。Billot解释了为什么和去年一样，以及不排除将来会有新的城市：“如果东西没有坏，为什么要改变它？如果我们能够做得更好，或者给选手提供不同的东西，我们一定会那么做。”
但是Billot也表示，这些城市各自被选择的理由不全是一样的：“去年的巴黎站这么棒，我们当然期待今年再去；蒙特卡洛也非常热火，而且它有着其它地方没有的火花和魅力；巴塞罗那就不用说太多了，去年的Estrella主赛创下了纪录，今年我们肯定要回去；布拉格站也创造了新纪录，去年12月的时候所有选手都很喜欢这里。”
EPT去年首次光临了巴黎，也首次去到了塞浦路斯，后者也非常受选手们欢迎。
“我们接收到了选手们对塞浦路斯的一致好评，”Billot说，“选手们太爱塞浦路斯了，无论是低买入还是高买入的比赛，参赛人数都很可观，主赛也为选手提供了最好的体验，所以回去塞浦路斯绝对是必然。”
现场扑克的未来展望
虽然新冠疫情已经在人类历史上留下了无法磨灭的痕迹，但Billot认为它也在某种程度上改变了人们看待事物的方法，包括现场扑克。2023年的现场扑克市场一直在扩大，2024年甚至之后会继续：“世界被封锁了两年，人们被困在手机和电视里，这使得人们喜欢上‘现场直播’这件事，现场扑克是从中受益的。”
Billot说：“观众们需要现场扑克，它是最值得观看的内容。在线上扑克的世界，你想要赢得百万刀奖金的机会一大把，但在现场扑克，这种机会是不多的。在现在这个数字时代，人们会花越来越多的时间在移动设备上，那现场扑克（视频直播）在很长一段时间内就会一直有市场。”
